[강원종합복지신문 편집팀] 3월 9일 대한민국 평창에서 개막하는 2018 평창 동계패럴림픽대회가 역대 최대 규모로 치러진다.

2018 평창 동계올림픽대회 및 동계패럴림픽대회 조직위원회(위원장 이희범)는 2월 26일 “지난 24일 평창 동계패럴림픽대회 참가 신청을 마감한 결과 총 49개국 570명의 선수가 등록해 참가국가와 선수 규모에서 동계패럴림픽 역사상 가장 큰 규모로 대회가 개최된다”고 밝혔다.

이는 45개국이 참가했던 지난 2014 소치 동계패럴림픽대회보다 4개국, 23명의 선수가 늘어난 것이다.

주요 참가국 중 이번 패럴림픽 참가 국가 중 △미국은 가장 많은 68명의 선수를 등록했으며 △캐나다 52명 △일본은 각38명의 선수들이 참가한다.

개최국인 △대한민국은 6개 전 종목에 36명 △북한은 1개 종목 총 2명의 선수가 출전할 예정이다.

러시아 출신 선수들은 이번 대회에 ‘패럴림픽 중립 선수’ 자격으로 4개 종목, 30명의 명단을 제출했고 차기 대회 개최국인 중국은 26명이 참가한다.

평창대회를 통해 동계패럴림픽 무대에 첫 선을 보일 3개 국가 △북한(장애인 크로스컨트리스키) △조지아(장애인 크로스컨트리스키) △타지키스탄(장애인 크로스컨트리스키)은 이번 평창 동계패럴림픽에서 전 세계 정상급 선수들과 기량을 겨룰 예정이다.

2018 평창 동계패럴림픽은 2014 소치 동계패럴림픽보다 8개의 금메달이 늘어나 역대 최고 규모인 △설상 78개 △빙상 2개 총 80개의 금메달을 놓고 뜨거운 경쟁을 펼쳐 전 세계 스포츠팬에게 다시 한 번 즐거움과 감동을 선사할 예정이다.

이희범 조직위원장은 “17일 동안 치러진 평창 동계올림픽은 국민들의 관심과 성원, 그리고 개최도시 주민들의 적극적인 협조에 힘입어 성공적으로 치러낼 수 있었며‘패럴림픽의 성공이 진정한 올림픽의 완성’인 만큼 9일 개막하는 평창 패럴림픽에도 많은 관심과 참여를 부탁드린다”고 말했다.

2018 평창 동계패럴림픽대회는 3월 9일부터 18일까지 10일 동안 △장애인 알파인스키 △장애인 스노보드 △장애인 바이애슬론 △장애인 크로스컨트리스키 △장애인 아이스하키 △휠체어 컬링 등 6개 종목에서 치열한 경쟁을 펼치게 된다.

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