[강원종합복지신문 서영석 기자]


국내 최고(最高) 시민천문대인 화천조경철천문대가 평화지역 화천의 아이들에게 행성과의 만남을 선물했다.

천문대는 6~7일 이틀 간 한국천문우주과학관협회와 함께 ‘이동형 천체 투영실과 함께 하는 행성 탐사대’ 프로그램을 개최했다

한국과학창의재단이 지원하는 이번 행사는 정부 복권기금 및 과학기술진흥기금의 도움으로 마련됐다.

천문대는 광덕초등학교(6일), 봉오초등학교(7일)를 차례로 방문해 학생 및 지역주민들을 대상으로 프로그램을 운영했다.

이동형 천체 투영실은 하늘을 닮은 형상의 원형 돔 구조물이다. 천문대는 원형 돔에 가득 펼쳐진 스크린에 고해상도 프로젝트가 아름다운 밤하늘과 별자리, 신비로운 우주의 모습을 생생히 구현하였다

천체 망원경을 이용한 안드로메다 은하와 산개성단을 관찰하는 체험도 진행하고, 특히 11월의 밤하늘에는 태양계 행성 중 화성이 떠 있어 화성을 관찰할 수 있는 좋은 기회였다.

천문대는 화성 관찰과 함께 작고 귀여운 화성 미니어처 제작 체험하고, 과정에는 화천조경철천문대 연구원과 강원대 과학교육부 학생들이 참여했다.

2014년 10월 개관한 광덕산 정상의 화천조경철천문대는 전체관측 프로그램 뿐 아니라 인간성 회복을 주제로 다양한 사회공헌 및 교육사업을 전개해왔다.

이러한 노력을 인정받아 천문대는 지난해 10월 국내에서 5번째로 나사(NASA) 박물관연합체에 가입했다

또 같은 해 유네스코 국제천문연맹이 인증하는 글로벌 네트워크인 '우주를 새롭게 알기 프로젝트'도 화천조경철천문대를 62번째 회원국으로 승인한 바 있다.

화천군 관계자는 “화천조경철천문대의 가장 큰 역할은 어렵게만 느껴지던 천문관측을 일반 시민들의 눈높이에 맞게 끌어 내린 것”이라며 “보다 많은 사람이 우주의 모습을 관찰할 수 있도록 운영에 내실을 기하겠다”고 했다.

서영석 기자  gwelfare01@gmail.com

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