[강원종합복지신문 서영석 기자]

보건복지부(장관 권덕철)와 국토교통부(장관 노형욱)은 보육의 공공성을 강화하고 직장인 부모의 보육 부담을 완화하고자, 철도 역사(驛舍) 유휴공간을 활용한 철도어린이집 조성 확대 추진 업무 협약(MOU)을 지난 2월 21일에 세종정부청사 6동 대회의실에서 체결했다.

업무 협약식에는 보건복지부와 국토교통부의 양 장관이 참석하여 철도어린이집 조성 확대 추진을 위한 기관별 역할을 협의하고 공동 서명했다.

이번 협약 체결을 통하여 국토교통부는 철도 역사 내 유휴공간을 무상으로 제공하며, 보건복지부와 지자체는 철도어린이집 조성에 필요한 설치비를 분담하고, 그 외 일부 설치비는 국가철도공단에서 부담한다.

또한, 철도어린이집은 국공립어린이집으로 지자체가 운영하게 되며, 어린이집 건립 후에는 철도어린이집 운영에 필요한 인건비 일부 등을 보건복지부와 지자체가 지원할 계획이다.

철도어린이집으로 건립되는 국공립어린이집은 부모들의 선호도가 높은 편이며, 장애아·다문화 보육서비스를 제공하여 보육의 공공성을 높이고 철도시설을 활용한 공익가치 실현에도 기여할 것으로 기대된다.

철도역사 유휴공간을 활용한 철도어린이집은 이용 영유아 부모들과 지역주민들로부터 큰 호평을 얻고 있다.

2019년 3월 시범사업으로 경춘선 평내호평역(경기도 남양주시 소재)에 국내 최초로 철도어린이집을 개원하였으며, 철도를 이용하여 출․퇴근하는 직장인 부모들의 선호가 상당히 높다.

현재 행신역, 탄현역, 여주역 3개 철도 역사에 2022년 상반기 개원을 목표로 철도어린이집 추가 설치를 추진 중이다.

보건복지부와 국토교통부는 이번 철도어린이집 건립 업무협약(MOU) 체결 이후에도 협업체계를 더욱 강화하여 철도어린이집을 7개 지역에 추가 건립할 계획이다.

권덕철 보건복지부 장관과 노형욱 국토교통부 장관은 이날 업무협약식에서 “출·퇴근하면서 자녀들을 믿고 맡길 수 있도록 철도역사 내 국공립어린이집이 건립되게 되어 매우 뜻깊게 생각한다.”라고 전하면서, 또한 “오늘 두 부처 간의 업무협약을 시작으로 철도어린이집이 더욱 확대될 수 있도록 적극적으로 협력할 계획”임을 밝혔다.

서영석 기자  gwelfare01@gmail.com

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